.LE JOUR OÙ LES NATIONS S’ÉCOUTENT ELLES-MÊMES
Pour la Côte d’Ivoire, le 7 août n’est pas seulement l’anniversaire d’une indépendance acquise. Il est une mémoire, un héritage et une responsabilité. Il rappelle le chemin parcouru, mesure celui qui reste à accomplir et pose, génération après génération, la même question essentielle : qu’avons-nous fait de la liberté reçue, et quelle Nation voulons-nous transmettre à ceux qui viendront après nous ?
Car l’indépendance n’est jamais une œuvre achevée. Elle commence dans les textes, les frontières et les symboles, mais elle doit sans cesse se prolonger dans les institutions, l’économie, l’éducation, la justice, la culture du travail et, plus profondément encore, dans la conscience citoyenne.
Ainsi, chaque 7 août devrait être moins un regard satisfait posé sur le passé qu’un rendez-vous exigeant avec l’avenir. Une Nation ne célèbre véritablement son indépendance que lorsqu’elle transforme la mémoire de sa liberté en volonté de grandeur.
Depuis soixante-six ans, la Côte d’Ivoire avance. Elle construit, entreprend, invente, produit et rayonne. Elle a connu les promesses des commencements, les vertiges de la croissance, les déchirures de l’histoire et la nécessité de se reconstruire. Comme beaucoup de nations, elle a appris que le progrès n’est jamais une ligne droite et que les peuples grandissent autant par ce qu’ils accomplissent que par les épreuves qu’ils surmontent.
Mais vient toujours, dans la vie d’une nation, un moment où la question n’est plus seulement de savoir jusqu’où elle est allée, mais ce qu’elle veut devenir.
C’est ce moment qui nous regarde.
Un pays peut multiplier les routes, les ponts, les universités, les centrales, les ports et les gratte-ciel. Il peut afficher des performances économiques remarquables et attirer les regards du monde. Mais derrière cette architecture visible existe une autre infrastructure, moins spectaculaire et pourtant décisive : la conscience collective.
Car une nation ne tient pas seulement par ce qu’elle possède. Elle tient par ce qu’elle croit, ce qu’elle respecte et ce qu’elle refuse de sacrifier.
Les infrastructures construisent un pays. Les valeurs construisent sa durée.
LE SEPT : DE LA LIBERTÉ À L’ACCOMPLISSEMENT
Depuis des millénaires, les civilisations utilisent les nombres comme des métaphores pour penser le monde. Non parce qu’ils commanderaient mystérieusement le destin des peuples, mais parce qu’ils offrent un langage symbolique à certaines aspirations humaines universelles.
Le sept appartient à ce patrimoine symbolique.
Sept jours scandent le récit biblique de la Création. Sept couleurs composent traditionnellement l’arc-en-ciel. Sept notes structurent notre représentation classique de la gamme musicale. Dans la tradition chrétienne, sept dons sont associés à l’Esprit Saint.
À travers ces images revient une même idée : celle d’un cycle qui cherche son accomplissement.
Il est alors tentant de voir dans ce 7 août une métaphore adressée chaque année à la conscience nationale : l’indépendance ne consiste pas seulement à sortir d’une tutelle ; elle oblige à apprendre ce que l’on fera de la liberté conquise.
Car être souverain ne signifie pas seulement décider par soi-même. Cela signifie aussi répondre de soi-même.
C’est ici que commence peut-être le septième matin de la Côte d’Ivoire : lorsque la liberté politique devient responsabilité historique.
À soixante-six ans, la question essentielle n’est donc plus seulement : qu’avons-nous construit ?
Elle devient : pour qui construisons-nous, selon quelles valeurs, et pour quel avenir ?
Tout bâtisseur connaît ce moment. Après avoir élevé les murs, il faut se demander quelle vie habitera la maison.
UNE NATION EST UN BAOBAB
L’Afrique possède une image magnifique pour comprendre cette responsabilité : celle du baobab.
Le baobab ne grandit pas dans la précipitation. Son existence est une alliance entre profondeur et durée. Ses racines soutiennent ce que son immense silhouette offrira un jour aux générations : l’ombre, le fruit, le refuge et la mémoire.
Une nation devrait grandir de la même manière.
Ses racines sont son histoire.
Son tronc, ses institutions.
Ses branches, ses ambitions.
Ses fruits, la prospérité qu’elle partage.
Et son ombre, la protection qu’elle offre aux plus vulnérables.
La Côte d’Ivoire ne saurait donc avoir pour seule ambition de devenir un territoire plus riche. Sa grandeur se mesurera aussi à sa capacité à faire de cette richesse un instrument de dignité, du développement un facteur de cohésion et de la puissance économique un moyen d’émancipation humaine.
Car il existe une indépendance plus difficile encore que celle proclamée dans les textes : celle qui libère le citoyen de l’indifférence au bien commun, de la corruption, de l’incivisme, du renoncement à l’effort et de cette tentation ancienne qui consiste à préférer systématiquement l’intérêt particulier à l’intérêt général.
Une nation devient réellement indépendante lorsque ses citoyens comprennent que la République n’est pas seulement ce qu’ils reçoivent de l’État : elle est aussi ce qu’ils lui apportent.
QUAND LE SEPT RENCONTRE LE DOUZE
Mais la conscience individuelle ne suffit pas.
Les bonnes intentions ne font pas, à elles seules, les grandes nations. Encore faut-il qu’elles deviennent des règles, des comportements, des institutions et une culture publique.
C’est ici qu’intervient un second symbole : le douze.
Douze mois ordonnent l’année. Douze tribus structurent symboliquement Israël dans la tradition biblique. Douze apôtres sont appelés à porter un message au-delà de leur communauté d’origine. Dans l’Apocalypse, la Jérusalem céleste est représentée avec douze portes et douze fondations.
Le douze peut ainsi être lu comme une métaphore de l’organisation : le passage de la multitude à l’ordre, de l’individu à la communauté, de l’intuition à l’institution.
Si le sept nous invite à transformer la conscience, le douze nous rappelle qu’une conscience qui ne transforme pas les institutions demeure inachevée.
Voilà peut-être l’un des grands défis ivoiriens des prochaines décennies : faire passer les valeurs du discours à la culture quotidienne.
Faire de l’intégrité une pratique.
Du mérite, une règle.
De la discipline, une habitude.
De la justice, une sécurité.
Du service public, une responsabilité.
De la solidarité, une force nationale.
Nos traditions africaines l’expriment depuis longtemps : un seul doigt ne peut laver tout le visage.
Aucun Président, aucun gouvernement, aucune administration, aucune entreprise, aucun citoyen ne peut porter seul le destin national.
Une République est une œuvre collective.
LA LIBERTÉ ET SA CONTREPARTIE
Notre époque célèbre volontiers les droits. Elle parle moins volontiers des devoirs.
Pourtant, les sociétés durables sont celles qui parviennent à maintenir les deux dans un équilibre exigeant.
La liberté sans responsabilité finit par fragiliser l’ordre commun.
L’autorité sans justice perd sa légitimité.
La richesse sans inclusion nourrit la fracture.
Le progrès sans conscience peut devenir une puissance sans direction.
Le patriotisme véritable commence donc souvent là où s’arrêtent les cérémonies.
Il existe dans le fonctionnaire qui refuse de monnayer son devoir, dans l’enseignant qui transmet davantage qu’un programme, dans l’agriculteur qui nourrit la nation, dans l’entrepreneur qui crée honnêtement de la valeur, dans le magistrat qui protège l’équité, dans le jeune qui choisit l’effort plutôt que la facilité, dans le citoyen qui respecte le bien public même lorsqu’aucun regard ne l’observe.
C’est dans ces gestes ordinaires que se construit l’extraordinaire destin des nations.
Car les pays ne sont pas seulement transformés dans les palais présidentiels ou les conseils des ministres. Ils le sont chaque matin dans les écoles, les administrations, les entreprises, les marchés, les villages, les familles et les consciences.
CONSTRUIRE MIEUX
La Côte d’Ivoire a beaucoup construit.
Le prochain défi sera peut-être de construire mieux.
Mieux dans la qualité des institutions.
Mieux dans la justice sociale.
Mieux dans l’éducation.
Mieux dans la transparence.
Mieux dans la transmission.
Mieux dans l’équilibre entre Abidjan et les territoires.
Mieux dans la capacité à transformer la croissance économique en mobilité sociale et en espérance partagée.
Car une Nation n’atteint pas sa maturité lorsque ses villes touchent le ciel ou lorsque ses performances impressionnent les marchés internationaux.
Elle devient véritablement mature lorsque le citoyen le plus modeste peut regarder ses institutions et penser : elles existent aussi pour moi.
C’est alors que la croissance devient développement, que l’État devient confiance et que la République devient appartenance.
LE BAOBAB DE L’AVENIR
Il est une sagesse ancienne que notre époque gagnerait à redécouvrir : l’avenir ne se prédit pas seulement, il se cultive.
Celui qui plante un arbre dont il ne connaîtra jamais l’ombre accomplit l’un des gestes les plus civilisés qui soient. Il accepte de travailler pour un avenir auquel il ne participera peut-être pas.
C’est ainsi que se construisent les grandes nations.
Elles pensent au-delà des mandats.
Au-delà des générations.
Au-delà des intérêts immédiats.
La Côte d’Ivoire entre dans cette saison de son histoire.
Elle dispose d’atouts considérables : une économie dynamique, une jeunesse nombreuse, une position régionale stratégique, une diversité culturelle remarquable, des infrastructures en développement et une capacité reconnue à entreprendre.
Mais les civilisations qui traversent le temps savent qu’une prospérité qui n’élève pas l’homme finit toujours par rencontrer ses limites.
La question ivoirienne des prochaines décennies sera donc moins celle de la croissance seule que celle de la qualité de la croissance.
Que produit-elle ?
Qui élève-t-elle ?
Que transmet-elle ?
Quelle société construit-elle ?
DE LA PUISSANCE AU RAYONNEMENT
La nature offre ici une dernière leçon.
Le soleil n’éclaire pas pour lui-même.
Le fleuve ne boit pas sa propre eau.
L’arbre ne mange pas ses propres fruits.
Toute grandeur véritable finit par devenir service.
Que serait alors une Grande Côte d’Ivoire ?
Une Côte d’Ivoire où l’autorité serait d’autant plus forte qu’elle serait juste.
Où l’école formerait des compétences autant que des consciences.
Où l’innovation économique rencontrerait l’exigence sociale.
Où la réussite individuelle contribuerait au progrès collectif.
Où la modernité ne demanderait pas d’effacer la mémoire.
Où la diversité ne serait plus seulement tolérée, mais vécue comme une richesse.
Où la prospérité marcherait avec la justice.
Voilà une ambition qui dépasserait largement les indicateurs économiques.
Elle ferait de la Côte d’Ivoire non seulement une puissance régionale, mais une référence.
LE RENDEZ-VOUS AVEC NOUS-MÊMES
Le 7 août n’est donc pas seulement un anniversaire.
Il est un miroir.
Chaque génération s’y regarde et reçoit la même interrogation : qu’allons-nous ajouter à l’héritage reçu ?
Les routes vieilliront.
Les bâtiments seront remplacés.
Les technologies d’aujourd’hui deviendront les antiquités de demain.
Mais certaines choses traversent les siècles : la qualité des institutions, la force de l’éducation, la confiance dans la justice, la dignité du travail, la mémoire transmise et la conscience d’appartenir à une communauté de destin.
Voilà pourquoi l’indépendance ne devrait jamais être considérée comme un monument devant lequel une nation vient se recueillir une fois par an.
Elle est une responsabilité quotidienne.
Elle n’est pas seulement un héritage à préserver.
Elle est une promesse à accomplir.
Soixante-six ans après, la Côte d’Ivoire peut légitimement regarder le chemin parcouru avec fierté. Mais les grandes nations savent que la fierté du passé n’a de sens que lorsqu’elle nourrit l’exigence du lendemain.
Alors, ne demandons pas seulement ce que l’indépendance nous a donné.
Demandons-nous ce que nous faisons de l’indépendance.
Et surtout, ce que nous laisserons à ceux qui célébreront un jour le centenaire de notre liberté.
Si nous savons transformer nos talents en espérance, nos richesses en opportunités, notre diversité en fraternité, notre puissance en responsabilité et notre liberté en conscience, alors les générations futures pourront porter sur notre époque un jugement plus précieux que tous les classements économiques :
Ils avaient reçu une indépendance. Ils en ont fait une civilisation.
C’est peut-être là le véritable sens du septième matin.
Non pas seulement célébrer le jour où la Côte d’Ivoire devint libre, mais choisir, chaque génération, de devenir plus digne encore de cette liberté.
Bonne Fête de l’Indépendance à la Côte d’Ivoire.
Par Norbert KOBENAN